Protégez les équipements vintage avec un reformage facile des condensateurs

Jun 09, 2023

Après avoir acquis un vieil équipement électronique, qu'il s'agisse d'un ordinateur, d'une radio ou d'un équipement de test, la tentation est là de le brancher dès que vous l'avez transporté dans le magasin. Ne soyez pas si pressé. Ces alimentations et circuits analogiques comportent souvent un certain nombre de vieux condensateurs électrolytiques en aluminium dans un état inconnu, et de mauvaises choses peuvent survenir s'ils sont soudainement remis sous tension. Après une inspection visuelle, pour retirer et remplacer ceux qui présentent des signes évidents de fuite et de corrosion, ceux qui restent peuvent ne pas être à la hauteur de leur travail, les couches d'oxyde étant endommagées au fil du temps lorsqu'ils sont inutilisés, ils peuvent présenter une capacité et une tension nominale inférieures aux spécifications. ou même être un court-circuit mort. [TechTangents] nous présente un guide pour détecter et reformer ces condensateurs suspects afin, espérons-le, de les remettre en service en toute sécurité.

Lors de leur fabrication, les condensateurs sont lentement portés à la tension de fonctionnement, avant l'encapsulation finale, ce qui permet à la fine couche d'oxyde de se former sur la plaque de contact de l'anode. Il s'agit d'un processus chimique électrique par lequel une partie de l'électrolyte est décomposée pour fournir la quantité nécessaire. ions oxygène. En fonctionnement normal, avec une polarisation CC appliquée aux plaques, ce processus d'oxydation — appelé « auto-guérison » — se poursuit lentement, maintenant l'intégrité du film d'oxyde et consommant lentement l'électrolyte, qui finira par s'assécher et être détruit. incapable de soutenir la couche d’oxyde isolante.

Si elle reste trop longtemps hors tension, la couche d'oxyde anodique se décomposera, ce qui entraînera une réduction de la tension de fonctionnement. Une fois mis sous tension, le processus de reformage redémarrera, mais cela se fera dans un environnement incontrôlé, ce qui entraînera l'évacuation d'un excès de chaleur et de gaz. Tout dépend de la finesse de la couche d'oxyde et si des trous ont commencé à se former. Autrement dit, s’il reste de l’électrolyte susceptible de réagir, il est peut-être déjà beaucoup trop tard pour le sauver.

Si la couche d’oxyde est suffisamment épuisée, le condensateur commencera à conduire, ce qui entraînera un auto-échauffement et une décomposition thermique incontrôlée. Ils peuvent exploser violemment, c'est pourquoi il y a des rayures sur le dessus de la boîte qui servent de point faible, où le contenu peut éclater. Un peu comme cette scène « œuf » dans Aliens !

Le moyen « sûr » de reformer les anciens condensateurs consiste à les retirer physiquement de l'équipement et à appliquer une faible tension contrôlée inférieure à la valeur nominale pour maintenir le courant de polarisation à une valeur faible, peut-être seulement 2 mA. Lentement, la tension peut être augmentée pour repousser le courant jusqu'au niveau de formation initial, à condition que le courant ne monte pas trop haut et que la température se situe dans des limites raisonnables. Le processus se termine lorsque la tension appliquée atteint la valeur nominale et que le courant est tombé à de faibles valeurs de fuite.

Un mot d'avertissement cependant, car l'ESR des capuchons réformés pourrait être un peu plus élevé que celui prévu, ce qui entraînerait une température de fonctionnement plus élevée et potentiellement une augmentation du courant d'ondulation dans les applications d'alimentation électrique.

Nous passons vraiment rapidement sur ce sujet ici, mais [TechTangents] a eu la gentillesse de créer un lien vers de bonnes lectures liées aux condensateurs pour ceux qui ont besoin d'une introduction. Voici un manuel du DoD américain pour reformer les condensateurs avec des conseils sur la durée de conservation du stockage, quelques notes techniques sur l'utilisation des condensateurs électrolytiques de Chemi-Con et un guide général des condensateurs de TDK. Réformer les casquettes n'a rien de nouveau, voici un article précédent sur les réparations, et quelque chose d'un peu plus récent.

Merci [Jimi] pour le conseil !