Le Cal Poly Strawberry Center reçoit un financement pour aider à automatiser la culture des fraises en Californie

Jul 17, 2023

Le Strawberry Center de Cal Poly San Luis Obispo et l'agence de recherche du ministère de l'Agriculture des États-Unis ont récemment reçu une subvention fédérale pour se concentrer sur des outils permettant d'automatiser la culture des fraises en Californie.

L'objectif du Strawberry Center est d'utiliser la recherche et l'éducation pour accroître la durabilité de l'industrie californienne de la fraise.

Selon le directeur du Centre, Gerald Holmes, les producteurs de fraises n'ont pas suffisamment de travailleurs pendant l'été pour suivre les récoltes, mais l'automatisation y contribuera.

« Si tu ne le choisis pas, il va pourrir, n'est-ce pas ? C'est pourquoi les choses sont souvent si urgentes dans le secteur agricole, car il s'agit d'un produit périssable. Si vous ne les cueillez pas au moment optimal, ils sont soit trop mûrs, soit pas assez mûrs. Il faut donc être là juste à temps.

Holmes a déclaré que la production de fraises est une industrie de trois milliards de dollars et qu'environ 90 % des fraises du pays proviennent de la côte centrale, de Watsonville à Oxnard. C'est pourquoi il est important de prendre soin de la culture et de se renseigner sur sa culture.

Ces dernières années, le centre a développé un aspirateur anti-lygus qui aspire les insectes hors des champs afin qu'ils n'endommagent pas les graines de fraises.

Il a été conçu par 25 étudiants de Cal Poly et trois professeurs, avec la contribution de producteurs et de fabricants.

Le directeur de l'automatisation du Strawberry Center, John Lin, a déclaré que le vide est un exemple du type d'outils que les chercheurs du Strawberry Center espèrent créer avec cette subvention.

« [La] punaise mange les graines du fraisier, ce qui provoque une déformation de la baie. Cela cause environ 200 millions de dollars de dégâts à la Californie chaque année. Donc, fondamentalement, les producteurs recherchent un moyen non chimique de gérer cela.

L'aspirateur aide les producteurs de fraises à utiliser moins de pesticides sur leurs cultures. Lin affirme que jusqu'à présent, environ 60 % de l'industrie a adopté une certaine forme de conception de l'aspirateur pour l'utiliser sur ses propres cultures de fraises.

Les priorités de la nouvelle subvention comprennent également l'automatisation du processus de coupe des stolons des plants de fraisiers et de la coupe des capuchons des fraises.